煤炭挥发份（全称为挥发份产率）V ，煤的挥发分，即煤在一定温度下隔绝空气加热，逸出物质（气体或液体）中减掉水分后的含量。剩下的残渣叫做焦渣。因为挥发分不是煤中固有的，而是在特定温度下热解的产物，所以确切的说应称为挥发分产率。煤炭的挥发分是判明煤炭着火特性的重要指标。挥发分含量越高，着火越容易。

    在燃烧中，用来确定锅炉的型号；在炼焦中，用来确定配煤的比例；同时更是汽化和液化的重要指标。挥发分高低好坏主要是看你的煤的用途。如果作动力煤，那挥发分高，煤容易燃烧。但如果做炼焦用煤，挥发分如果太高，可能会影响到焦炭的质量。

    煤的挥发分不仅是炼焦、气化要考虑的一个指标，也是动力用煤的一个重要指标，是动力煤按发热量计价的一个辅助指标。 挥发分是煤分类的重要指标。煤的挥发分反映了煤的变质程度，挥发分由大到小，煤的变质程度由小到大。如泥炭的挥发分高达70%，褐煤一般为40～60%，烟煤一般为10～50%，高变质的无烟煤则小于10%。煤的挥发分和煤岩组成有关，角质类的挥发分zui高，镜煤、亮煤次之，丝碳zui低。所以世界各国和我国都以煤的挥发分作为煤分类的重要的指标。